Salud en tus manoS

Aspectos generales

En 1981 los adolescentes agrupaban en Cuba al 23,9% del total de la población. En 1998, debido a la dinámica demográfica del país en el período, el porcentaje de adolescentes se redujo al 13,8%. Esta proporción es similar a la de Estados Unidos y Canadá, y difiere del resto de los países de la región, en los cuales representan alrededor de una quinta parte.

Algo más del 70% de la población adolescente reside en zonas urbanas, sin diferencias importantes entre sexos y edades. Las provincias con mayor población adolescente con residencia en zonas urbanas son Ciudad de La Habana, el municipio especial Isla de la Juventud y Cienfuegos. Las provincias con los valores mayores de población rural se encuentran en el territorio oriental, con la cifra más alta en Granma y los porcentajes más cercanos en Guantánamo, Las Tunas y Holguín.

La relación de masculinidad es de 1 051 y 1 040 hombres por cada 1 000 mujeres para los grupos de 10-14 y 15-19 años, respectivamente, con una tendencia descendente a medida que aumenta la edad.

La escolarización de los adolescentes es muy alta. Está regulada por decreto la obligación de obtener hasta el noveno grado y la asistencia a la escuela con ese fin. La educación es gratuita y el país cuenta con las instalaciones y los recursos humanos calificados necesarios para los diferentes niveles de enseñanza.

La edad media al primer matrimonio o unión según la Encuesta Nacional de Fecundidad realizada en 1987 por el Instituto de Investigaciones de Estadísticas, era de 18,4 años para las mujeres, lo que expresa un patrón de nupcialidad temprana. Según datos más recientes, este patrón se ha movido hacia edades menos jóvenes.

Actualmente, en el 23% de los matrimonios y en el 34% de los divorcios que acontecen en el país, está presente un adolescente. Ambas cifras se consideran elevadas, aunque se observa una tendencia a la reducción de la participación de este grupo poblacional en el total de los matrimonios y a la elevación en el de los divorcios.

Según datos de 1997, existe un predominio en los matrimonios de adolescentes residentes en áreas urbanas (88,4%) y del sexo femenino en una razón 4:1, se encontró además que la mitad de los hombres y una de cada tres mujeres tenían 19 años.

El inicio de las relaciones sexuales se ubica por debajo de los 18 años de edad según investigaciones y criterios de expertos.

Fecundidad

En el llamado proceso de transición demográfica (disminución de la fecundidad y la mortalidad) que tiene lugar en la región de América Latina y el Caribe, se constata que la fecundidad adolescente (nacidos vivos de madres menores de veinte años), desciende más lentamente que la fecundidad global. Este constituye para la región en su conjunto un problema importante, por su magnitud y trascendencia, aunque éstas varían en función de las diferencias que presentan los cuadros socioeconómicos y de salud en los diferentes países.

En Cuba, la tasa de fecundidad en las adolescentes se redujo de 86,3 por mil mujeres de la edad en 1980 a 53,9 en 1999. A mediados de la década del ochenta la tasa de fecundidad de este grupo se desplazó del segundo al tercer lugar, posición que mantiene actualmente.

Esta reducción de la fecundidad global y de la adolescente en Cuba, se considera como un producto del desarrollo integral del país y de las políticas estructuradas en relación con la salud reproductiva, que comprenden la anticoncepción y la educación sexual, las que, a pesar de no alcanzar todavía los resultados deseados, sí han producido un impacto.

El porcentaje de partos en las adolescentes cubanas se ha reducido de 29,7% en 1985 a 13,1% en 1998, para un descenso de algo más de un 1% anual. Las tasas de aborto en este grupo disminuyeron de algo más de 50 por 1 000 mujeres de 12-19 años en la década del ochenta, a 29,1 en 1998. Este proceder, que nunca se ha considerado en el país como un método de planificación familiar, se realiza en condiciones seguras, es decir, en instituciones de salud y por el personal más calificado. En cada caso, este proceder se acompaña de acciones educativas dirigidas a la adolescente, los padres y su pareja.

Alrededor del 90% de las embarazadas son primigestas y más del 90% se captan en la consulta médica durante el primer trimestre. El parto institucional alcanza el 99,9% del total y el número de controles prenatales que reciben es como promedio superior a diez, al considerarse de riesgo; asimismo reciben un servicio de salud diferenciado. Estos servicios disponen de un personal altamente calificado en todo el país.

Mortalidad

Los adolescentes constituyen uno de los grupos con más baja tasa de mortalidad en todas partes del mundo, cuando se les compara con la de la población general. En Cuba, esta tasa fue de 50,4 x 105 habitantes, del grupo de 10-19 años al concluir 1997, y de 47,7 x 105 en 1998. Las 766 y 730 defunciones ocurridas, respectivamente, en ambos años no alcanzan el uno por ciento del total de fallecidos en el país.

La tasa de mortalidad por todas las causas, aumenta con la edad, es más alta para el sexo masculino y se identifica al grupo de varones de 15-19 años como el de mayor riesgo para morir entre la población de 10-19 años.

Los accidentes resultan la primera causa de muerte en la serie de tiempo de mortalidad y presentan una tasa de 17,2 x 105 habitantes de 10-19 años en 1999, con una tendencia descendente. Los hombres son los más afectados, observándose en 1998, por ejemplo, que la razón de las tasas masculino/femenina fue de 2,9, hecho que puede atribuirse a la práctica de conductas más riesgosas, que asumen como propias del sexo masculino, según los patrones de los adultos. Los accidentes del transporte ocupan el primer lugar.

Los tumores malignos constituyen la segunda causa para este grupo, al igual que para toda la población cubana, con tasa de 6,7 x 105 habitantes de 10-19 años en 1999, seguidos por el suicidio y las lesiones autoinflingidas que muestran una tendencia descendente, su tasa es de 5,2 x 105 habitantes de 10-19 años en 1999.

Las anomalías congénitas y las enfermedades del corazón, con tasas de 2,5 y 1,8 x 105 habitantes de 10-19 años en 1999, ocupan el cuarto y quinto lugar respectivamente.